कानपुर । इंडिया लीजेंड्स ने स्टुअर्ट बिन्नी (82 नाबाद) के विस्फोटक अर्द्धशतक के बाद राहुल शर्मा (तीन विकेट) की शानदार गेंदबाजी की बदौलत साउथ अफ्रीका लीजेंड्स को रोड सेफ्टी वर्ल्ड सीरीज के उद्घाटन मैच में 61 रन से हराया। भारत सरकार द्वारा सड़क सुरक्षा के प्रति जागरूकता बढ़ाने के लिये आयोजित इस टूर्नामेंट में दुनियाभर के संन्यास ले चुके दिग्गज खिलाड़ी अपने देशों का प्रतिनिधित्व करते हैं। इंडिया लीजेंड्स ने कानपुर के ग्रीन पार्क में आयोजित मैच में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 217 रन बनाये थे, जिसके जवाब में साउथ अफ्रीका लीजेंड्स 156 रन ही बना सकी।
भारत की ओर से स्टुअर्ट बिन्नी ने 42 गेंदों पर पांच चौकों और छह छक्कों की बदौलत नाबाद 82 रन बनाये। हाल ही में क्रिकेट के सभी प्रारूपों से संन्यास लेने वाले सुरेश रैना ने 22 गेंदों पर चार चौके और एक छक्का लगाते हुए 33 रन बनाये। यूसुफ पठान ने 15 गेंदों पर 35 रन बनाते हुए एक चौका और चार छक्के जड़कर इंडिया लीजेंड्स को 20 ओवर में 217/4 के स्कोर तक पहुंचाया।
साउथ अफ्रीका लीजेंड्स 218 रन के बड़े लक्ष्य का पीछा करते हुए कभी भी आवश्यक रनगति हासिल नहीं कर सकी।
पहले विकेट के लिये 43 रन की साझेदारी के बाद राहुल शर्मा ने सलामी बल्लेबाज मॉर्ने वैन विक (26) को पगबाधा करके पवेलियन लौटाया, जबकि प्रज्ञान ओझा ने एंड्र्यू पुटिक (23) को आउट किया।
इसके बाद कप्तान जॉन्टी रोड्स के अलावा प्रोटियाज का कोई भी बल्लेबाज 20 रन के आंकड़े को नहीं छू सका। रोड्स 27 गेंदों पर पांच चौकों और एक छक्के की बदौलत 38 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि उनकी टीम ने 20 ओवर में नौ विकेट के नुकसान पर 156 रन बनाये।
भारत की ओर से राहुल शर्मा ने चार ओवर में 17 रन देकर तीन विकेट लिये, जबकि मुनाफ पटेल और प्रज्ञान ओझा को दो-दो विकेट हासिल हुए। इसके अलावा इरफान पठान और युवराज सिंह ने भी एक-एक विकेट झटका।
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