मेलबर्न। एलेक्स मिशेलसन ने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2025 के पहले दिन शानदार प्रदर्शन करते हुए बड़ा उलटफेर किया। उन्होंने पूर्व फाइनलिस्ट स्टेफानोस सितसिपास को 7-5, 3-6, 6-2, 6-4 से हराकर टूर्नामेंट की पहली बड़ी जीत दर्ज की।
20 वर्षीय अमेरिकी खिलाड़ी ने सटीक खेल दिखाते हुए अपने करियर की पहली टॉप-20 जीत हासिल की और ग्रैंड स्लैम के बड़े मंच पर अपनी उपस्थिति दर्ज कराई।
मिशेलसन ने आक्रामक और रचनात्मक खेल का प्रदर्शन किया, जिससे सितसिपास पूरे मैच के दौरान दबाव में रहे। उनके शानदार ग्राउंड स्ट्रोक और रिस्क लेने की रणनीति ने सितसिपास को उनकी पहली सर्व पर ही लय बनाने का मौका नहीं दिया। मिशेलसन के डाउन-द-लाइन बैकहैंड और फोरहैंड विनर्स ने उनको मुकाबले में बहुत आगे कर दिया। उन्होंने कुल 46 विनर्स मारे, जिसमें 8 ऐस शामिल थे।
मैच के बाद मिशेलसन ने कहा, मैंने खुद को शांत रखने की कोशिश की। मुझे पता था कि यह एक कठिन मुकाबला होगा, और मैं बहुत खुश हूं कि मैं जीत सका। यह सब मानसिकता पर निर्भर करता है। मैंने सही मानसिकता के साथ खेला और अपनी रणनीति को अच्छे से अमल में लाया।
हालांकि, चौथे सेट में खेल में थोड़ा ड्रामा देखने को मिला। 4-2 से आगे होने के बावजूद, मिशेलसन ने तीन लगातार डबल फॉल्ट किए, जिससे उनकी सर्विस टूट गई और सितसिपास ने सेट को 5-5 पर बराबर कर लिया। लेकिन सितसिपास ने भी एक अहम मौके पर डबल फॉल्ट किया, जिससे मिशेलसन को ब्रेक प्वाइंट मिला। मिशेलसन ने इस मौके का फायदा उठाते हुए सेट और मैच अपने नाम किया और दूसरे दौर में जगह बनाई।
इस जीत के साथ मिशेलसन एटीपी लाइव रैंकिंग में करियर के सर्वश्रेष्ठ 41वें स्थान पर पहुंच गए। यह सितसिपास के खिलाफ उनकी दूसरी जीत थी। इससे पहले उन्होंने पिछले साल टोक्यो में भी सितसिपास को हराया था। लगातार बड़े खिलाडिय़ों को हराने के उनके प्रदर्शन से उनकी क्षमता का अंदाजा लगाया जा सकता है।
मिशेलसन अब दूसरे दौर में स्पेनिश क्वालिफायर मार्टिन लैंडालूस और ऑस्ट्रेलियन वाइल्ड कार्ड जेम्स मैककैब के बीच विजेता से भिड़ेंगे।
दूसरी ओर, सितसिपास के लिए यह हार एक और बड़ी निराशा साबित हुई। तीन बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनलिस्ट और पूर्व फाइनलिस्ट अब लगातार तीन ग्रैंड स्लैम (विंबलडन, यूएस ओपन और अब ऑस्ट्रेलियन ओपन) के दूसरे दौर से आगे नहीं बढ़ पाए हैं। कभी ग्रैंड स्लैम के अंतिम चरणों में नियमित रूप से पहुंचने वाले सितसिपास अब अपनी फॉर्म और भविष्य को लेकर सवालों से घिर गए हैं।
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